No dia 21 de abril é comemorado o Dia de Tiradentes, em referência ao principal ativista político da Inconfidência Mineira, Joaquim José da Silva Xavier, morto no dia 21 de abril de 1792. Assassinado como um criminoso, Tiradentes tornou se um herói, logo depois da Independência do Brasil, em 1822.
A Inconfidência foi o movimento mais relevante do Brasil contra a colonização portuguesa. No século XVIII, com a queda na produção aurífera de Minas Gerais, Portugal começou a cobrar elevados impostos da população brasileira. Isso revoltou a elite da região contra Portugal.
Tiradentes tornou se conhecido por sair às ruas para conquistar o apoio do povo ao movimento. Diferente da maioria dos envolvidos, ele não fazia parte da elite brasileira. Ele era alferes e fazia parte do regimento militar dos Dragões de Minas Gerais, tinha o apelido de Tiradentes por ser dentista também.
Por vim de uma origem pobre fez com que fosse condenado à morte e ao esquartejamento. Partes de seu corpo ficaram expostas ao público para desencorajar outras tentativas de revolta. Os ativistas que tinham posses e influência conseguiram escapar da pena máxima.
